第449章 乞神坪 (第1/2页)
渭源堡坐落在渭水上游一处地势险要的河谷隘口，夯土垒砌的堡墙依山而建，墙高约两丈有余，墙头插着绘有羌人图腾的旗帜，在山风中猎猎作响。
一箭之地外。
种谔勒住战马，擡手示意身後部队停止前进，他眯起眼睛打量着这座堡垒......堡门紧闭，墙头有很多持弓戒备的羌人身影，显然提前得知了宋军要来。
「都收拢进去了。」
「倒也正常。」
王韶策马来到他身侧，同样望向渭源堡，说道：「我军从未大规模到过此地，他们心存戒备是情理之中。」
种谔转头看向王韶，问道：「王机宜觉得该怎麽处置？要是攻的话，我们没带攻城器械，怕是得等前军到了再说。」
「不可动武，攻破容易，善後难。」
王韶擡手指向渭源堡西北方绵延起伏的白石山：「这洮水以东，生活着数十个羌人部落，人口加起来不下二十万，蒙罗角只是其中一个小酋长，而我军此番西来，名义上是为助木征抗夏，实则也要趁机在这站稳脚跟......可若一上来就动武，攻打渭源堡，那麽其他羌人部落闻讯会怎麽想？他们会觉得我军是来吞并他们土地、掠夺他们牛羊的。」
他顿了顿，继续分析道：「而夏国在帮助辖智击退木征的进攻後，必然会盯上洮水流域，免不了派出使者四处活动，许以重利，拉拢这些部落，一旦我们开了这个头，洮水以东的羌人部落很可能会纷纷倒向夏国。
种谔听罢，眉头紧锁：「那依王机宜之见？」
王韶说道：「我先去与蒙罗角沟通，表明来意，若他肯与我军结盟自然最好，若不肯，我们也不强求，绕过便是。」
「我们这千把人能绕过，可後面的大军却是不能绕过的。」
种谔说道：「毕竟补给线必须得从此地经过，而若是这颗钉子不拔掉，等大军继续前进之後，他们从堡里出来袭击运输辎重的队伍，那可就麻烦了......而且，绕过一个渭源堡容易，但再往西，还不知道有多少个这样的堡寨呢。」
「我知道。」
王韶坚持道：「但是，种指挥使，你别忘了我们的任务是侦查敌情、联络羌部，攻坚不是我们的职责，陆经略给我们的命令也是相机行事，勿启边衅」。
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种谔沉吟片刻，叹了口气：「那便如此吧。」
他擡头望向西方，白石山之上的云雾，把他的整个视线都给遮蔽住了。
「不过，王机宜，有件事我必须得提醒你。」种谔低下头说，「古渭寨是我们最後一个补给点，我们刚刚补充完毕，再往前就没有补给点了，而现在我们随身携带的粮草，只够七天之用。」
「七天？」
「对，最多七天，而且是包括往返，还得预留出以备不测的粮食。」
种谔伸出三根手指，说道：「也就是说，我们最多再往前推进三天的路程，就必须回返，否则，粮尽之日，便是全军危殆之时......毕竟，我们这上千人，是没办法靠在山里打猎或者吃野果就能活下去的。」
种谔顿了顿，继续道：「虽然我们是侦查部队，後面没有辎重队跟着，不需要担心粮道被截，但正因如此，我们更要警惕後路被断的风险，所以即便往前其实也不能走太远，就算把渭源堡绕过去，那最多也就穿过白石山，逗留不了多久就得往回返。」
王韶点了点头，将这些话牢牢记在心里。
「我明白了。」王韶说，「我先去与蒙罗角沟通，然後视情况决定下一步行动。」
「好。」
两人商议既定，种谔便下令部队在距离渭源堡一里外保持警戒，同时也把斥候往外撒的更远些。
王韶则带着两名通晓羌语的随从，策马缓缓向堡门行去。
渭源堡墙头，羌人守卫见三人靠近，立刻张弓搭箭，厉声喝问：「来者何人？止步！」
王韶勒住马，仰头高声道：「大宋秦凤路经略安抚使司机宜文字王韶，特来拜会蒙罗角酋长！还请通报！」
墙头守卫听到随从的羌语翻译後，交头接耳片刻，其中有一人转身下墙，显然是去通报了。
约莫半刻钟後，堡门上方出现了一个身影。
此人年约四十，头戴毡帽，身着皮袍，面容粗犷，正是统治着渭源堡的羌人酋长蒙罗角。
「宋使远来，有何贵干？」
蒙罗角是会说汉话的，但是带着浓重的羌人口音，听起来很别扭。
「蒙罗角酋长，久仰大名。」
王韶在马上拱手行礼道：「我大宋朝廷得知夏虏进犯，特遣精兵西来，助木征以及西北羌、番各部抗夏。」
蒙罗角闻言，冷笑一声：「说得倒是好听，我怎麽听说，你们宋人前些年还跟木征有过冲突，还杀了他收买的人？」
王韶心中一凛，知道对方指的是钱明逸任秦州知州时，王君万斩杀程从简之事。
此事他从陆北顾那里听说了，而这件事在羌人部落中也流传甚广，蒙罗角知道也不奇怪。
「酋长所言，乃是旧事。」王韶从容应对，「彼时木征扣押于阗贡使，又贿赂边将，我朝不得已而为之，而如今夏虏压境，木征已遣使向我朝求援，双方恩怨已了，自然是要同心抗敌的。」
他顿了顿，继续道：「况且，夏虏若占据河州，下一个目标便是洮水以东诸部，酋长难道愿意看到夏虏的铁蹄踏破渭源堡吗？」
蒙罗角沉默片刻，摇了摇头，只说道：「你们宋人与夏人之间的恩怨，与我无关......渭源堡是我的地盘，我的部众、我的牛羊，都在这里，你们要打夏人，自去别处打，莫要牵连我们。」
「酋长此言差矣。」王韶正色道，「覆巢之下，焉有完卵？夏虏野心勃勃，欲吞并整个洮水流域，今日他们打木征，明日就会打你，与其坐以待毙，不如联手抗敌。」
「联手？说得好听，不就是把我的人口、土地、牛羊，都给一口吃下去吗？」
蒙罗角嗤笑一声，道：「我无意与宋军为敌，但也请你们离开我的地盘，渭源堡不欢迎外人，也不会为任何人提供补给。」
话音落下，他已消失在墙头。
王韶看着对方的背影，面色瞬间阴沉了下去......他并非是什麽宽宏大量之人，相反，他的性格其实较为偏激，此时心头已经有了怒意，只不过因为顾忌大局并未发作罢了。
他调转马头，返回队列里，将对话经过详细告知种谔。
「这厮好不识擡举！」
种谔说道：「那就等等前军，等攻城器械到了，直接灭了他！」
「先不急。」
王韶沉思片刻，忽然道：「蒙罗角虽然态度强硬，但有一句话很值得玩味。」
「哪句？」
「他说渭源堡不欢迎外人」。」王韶顿了顿，「这话听起来，似乎不只是针对我们」」
。
种谔眉头一挑：「你是说...
「」
「或许是夏国使者，亦或许是其他人来过这里。」王韶分析道，「蒙罗角拒绝了他们，同样也拒绝了我们，这说明他打定主意保持中立，不想卷入宋夏之争。」
「中立？」种谔冷笑，「等夏军打过来了，这些扼守要道的堡寨能幸免才有鬼了。」
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